Para fines estadísticos, el INE considera una comunidad como un área cuyos límites son identificables en el terreno y sus autoridades naturales son reconocidas por sus habitantes y sus vecinos; de este tipo de organización pueden formar parte una o más localidades y/o lugares. Así como existen muchos municipios y hasta departamentos con límites no definidos o en conflicto, los límites de las comunidades no siempre pueden ser reconocidos por sus vecinos e inclusive por sus propios habitantes.

El Decreto Ley 14100 que establece las funciones del INE, la Ley N° 339 de Delimitación de Unidades Territoriales de 31 de enero de 2013 y su Decreto Reglamentario (Decreto Supremo N° 1560 de 17 de abril de 2013), no asignan competencia alguna al INE en la delimitación o demarcación interdepartamental o intradepartamental de unidades territoriales, incluida la pertenencia de una comunidad, localidad, barrio, zona u otra área geográfica a un lugar o a otro.